NASA’nın Lucy uzay aracı, Jüpiter’in antik Truva asteroitlerini ziyaret etmek için misyona çıkmış olsa da, seyahati sırasında ana gezegeninin birtakım keskin imgelerini yakalamak için bir ölçü vakit ayırdı. NASA da bu imajları paylaştı ve gezegenimizin ne kadar yalnız olduğunu hatırlattı.
15 Ekim’de çekilen siyah beyaz bir imaj, uzayın karanlık fonunda Dünya’yı gösteriyor. Lucy, manzarayı 620.000 kilometre uzaklıktan çekti. NASA yaptığı açıklamada, “Görüntünün sol üst köşesinde, uzay aracına ismini veren 3,2 milyon yıllık insan cet fosiline konut sahipliği yapan Etiyopya, Hadar’ın bir görünümü yer alıyor” dedi.
Lucy’nin Terminal İzleme Kamerası (T2CAM) sistemi, bir aygıt kalibrasyon dizisi sırasında Dünya manzarasını çekti. Vazifesine nitekim başladığında, kamera sisteminin, uzay aracının ziyaret edeceği asteroitleri takip etmesine yardımcı olması amaçlanıyor.
NASA, 13 Ekim’de Lucy tarafından 1.4 milyon kilometre aralıktan görüldüğü üzere hem Dünya’yı hem de Ay’ı gösteren ikinci bir manzara paylaştı. Gezegen ve Ay, ortalarındaki siyah bir boşluk üzerinden birbirlerine bakarken epey küçük bir halde görünebiliyor.
Görüntüler, Lucy’nin planlanan üç yerçekimi dayanağından birincisi için Dünya’ya yöneldiği, seyahatinin çok değerli bir anından geldi. NASA, “Bu Dünya geçiş uçuşları, Lucy’ye Truva asteroitlerine – Jüpiter ile birebir uzaklıkta güneşin yörüngesinde dönen küçük cisimlere – ulaşmak için gereken suratı sağlıyor” dedi.
Lucy bu seyahatine uzun bir mühlet devam edecek. 2021’in sonlarında fırlatılan uzay aracının birincil vazifesi 12 yıl sürecek. NASA, üzerinde çalışacağı asteroitleri, bilim beşerlerine güneş sisteminin oluşumunu incelemenin bir yolunu sunacak olan fosillere benzetiyor.