İnsan çöplerinin okyanuslara ve denizlere girmesi global bir sorun ve yabanî hayat için ne yazık ki, çember biçimindeki çöplerimiz canlıların etrafına sarılma konusunda bilhassa “başarılı gözüküyor”. Çoklukla bu cins olaylarda hatalı, çöpe atılan plastik oluyor. Gereğince sağlam olması ve bazen okyanusta telaş verici bir müddet boyunca yüzebiliyor olması da bu sorunu arttırma konusunda ön plana çıkıyor. Fakat Norfolk Adası kıyısındaki bir balığın mukadderatı, bazen deniz hayatına müdahale edenlerin insan çöpleri değil, “hazinelerinin” olduğunu kanıtlıyor.
Norfolk Adası, Pasifik Okyanusu’nda Yeni Zelanda ile Yeni Kaledonya ortasında yer alan Avustralya’nın dış bölgesi. Hür muharrir ve editör olan bölge sakini Susan Prior, yakın tarihli bir blogda tanıttığı “nikah yüzüğü takan bir balık” da dahil olmak üzere adada görülen enteresan şeyler hakkında nizamlı olarak yazılar yayınlıyor. Şubat 2021’de Prior, emsal bir bahtı paylaşan kimi balıkları göstermişti lakin o balıkların “tasmaları” plastikten yapılmıştı.
“Plastik meyve suyu ve süt şişelerinde bulunan bu halkalar” hakkında yazdığı yazıda bazen bu halkaların doğaya karıştığını ve üzücü sonuçlar oluşturduğunu belirtmişti. Kumu karıştırarak yiyecek arayan balıkların bir yüzük yahut saç tokasının burunlarıyla çevirip kendilerini sıkıştırmasının çok kolay olduğunu söyleyen Prior, bu halkaları şişeden çıkartarak ve çöpe atmadan evvel koparmanın kolay fakat tesirli bir tedbir olduğunu hatırlatıyor.
Çöpe sarılmış yeni bir balık görmek de kuşkusuz Prior’un canını sıkmıştı lakin daha yakından incelendiğinde bunun biraz daha farklı bir öykü olduğunu fark etti: “Bu, plastik olanlara kıyasla çok daha az alg büyümesine sahip, parlak bir metalik altın üzere görünüyordu. Birisinin bu yılın başlarında koyda kaybolan büyük bir adamın nikah yüzüğünü mahallî toplum toplumsal medya sayfalarımızda yayınladığını hatırladım, bu yüzden muhtemel sahibini bulmaya karar verdim. Kuşkumun doğrulanması uzun sürmedi; artık birisinin (pahalı) altın alyansıyla ağırlaşmış zavallı bir balığımız var.“
Prior, altın teşvikinin, ölümcül olmadan evvel deniz kaşiflerinin değerli varlığı aramaya başlamaları için ilham vereceğini umuyor.
Myxus elongatus türündeki balığın müdafaa statüsü şimdi değerlendirilmiş değil, lakin en azından bu balığın yazgısının yardım almazsa aşikâr olduğu söylenebilir. Bu öykü, çöplerimizi (ve değerli mücevherlerimizi) doğadayken elimizden geldiğince en düzgün halde denetim altında tutmaya çalışmanız ve çöp kutusuna atmadan evvel dairesel çöpleri her vakit kırmamız için değerli bir hatırlatma vazifesi görüyor.