Yeni bir araştırma, soğuk algınlığı ve grip olaylarının neden kış aylarında daha yaygın olduğuna dair net bir tablo sunuyor. Çalışma, burnumuzun doğuştan gelen bağışıklık yansısının daha soğuk havalarda zayıflayarak kimi mikropların bedenin geri kalanını enfekte etmesi için daha düzgün bir fırsat sağladığına dair ispatlar buldu. Müellifler, bulguların birçok teneffüs yolu hastalığının mevsimselliği için biyolojik bir açıklama sağlayabileceğini söylüyor.
Bu çalışma, Northeastern Üniversitesi’ndeki bilim insanlarının yanı sıra Harvard Tıp Okulu’na bağlı bir eğitim hastanesi olan Mass Eye and Ear‘dan geliyor. 2018 yılında müelliflerden kimileri, bedenin burundan solunan potansiyel olarak tehlikeli bakterilere karşı eşsiz bir birinci savunma sınırına sahip olduğunu öneren bir çalışma yayınladı. Burnun ön kısmına yakın hücrelerin, daha sonra bakterilerin etrafını saran, hücre dışı veziküller ismi verilen sıvı dolu keseleri mukusumuza eklediğini buldular. Bu keseler tıpkı vakitte antimikrobiyal proteinleri burnun geri kalanı boyunca taşıyor ve bakterilerle temas ettiklerinde öteki hücrelerin ziyan görmesini önlemeye yardımcı oluyor üzere görünüyor.
Journal of Allergy and Clinical Immunology mecmuasında Salı günü yayınlanan bu yeni araştırmada ise bilim insanları, burnun virüslere karşı benzeri bir savunma sistemine her vakit sahip olup olmadığını görmeye çalıştılar.
Laboratuvarda sağlıklı insanlardan ve ameliyat geçiren hastalardan alınan örnekleri incelediler. Nazal hücrelerin uydurma bir viral enfeksiyona cevap olarak hücre dışı vezikülleri oluşturduğunu buldular. Ve hücreleri ekseriyetle soğuk algınlığına neden olan üç virüse (iki rinovirüs ve bir covid olmayan koronavirüs) maruz bıraktıklarında, veziküller bu hücreleri sarıyordu. Ayrıyeten, bu savunmanın, hücre dışı veziküllerin bakterilere karşı salgılanmasından farklı bir yol kullanılarak da tetiklenebildiğini buldular. Ve hücre dışı veziküller, virüslerin hücrelerin peşine düşmek yerine amaç alabilecekleri alıcıları taşıyarak ek bir tuzak vazifesi görüyordu.
Neden soğuk havada daha çok hasta oluyoruz?
Birçok teneffüs yolu enfeksiyonu, yılın daha soğuk vakitlerinde daha yaygın hale gelme eğilimi gösteriyor. Bu mevsimsel eğilimin, insanların ısınmak için kapalı yerlerde bir ortaya gelmesi de dahil olmak üzere çeşitli nedenleri olduğu düşünülüyor. Lakin grup, soğuğun bu savunma sistemini da direkt etkileyip etkilemediğini test etmek istedi.
Sağlıklı gönüllülerden 15 dakika boyunca nispeten soğuk havaya (4 santigrat derece) dayanmalarını istediler ve burnun içindeki sıcaklık değişimini ölçerek yaklaşık beş derece düştüğünü fark ettiler. Daha sonra hücreleri bu sıcaklığa maruz bıraktılar. Müellifler, olağan durumla karşılaştırıldığında, burnun virüslere karşı doğuştan gelen bağışıklık reaksiyonunun bu yeni sıcaklık ayarında o kadar güçlü olmadığını ve hücrelerin ortalama olarak daha az hücre dışı vezikül ürettiğini buldu.
Tabii ki bulguların kabul edilmeden evvel farklı kümeler tarafından daha fazla araştırma ile doğrulanması gerekiyor. Şayet bulgular doğrulanırsa, enfeksiyonlara karşı uğraş usulümüzde iyileştirmelere de yol açabilir. Takımın söylediğine nazaran, gelecekte, kış mevsiminde burnun hücre dışı vezikül üretimini artırabilen yahut güçlendirebilen burun spreyleri geliştirmemiz mümkün olabilir.